Frederic Gaspoz sur les résultats de Cancun 2010

A Cancun, les 193 pays se sont accordés sur plusieurs points essentiels pour la lutte contre le changement climatique. Les pays ont décidé de créer un fonds vert pour le climat destiné à aider les pays en développement (et notamment les plus vulnérables). Pour Frederic Gaspoz, ce fonds est indispensable pour aider ces pays à faire face aux impacts du changement climatique et à mettre en œuvre un développement économique plus respectueux de l'environnement.

Il devrait s'élever à 100 milliards de dollars en 2020. Les pays présents n'ont pas réussi à se mettre d'accord sur un programme de travail pour trouver de nouvelles sources de financements. Frederic Gaspoz note qu’une mise à contribution du secteur aérien et maritime a été abandonnée, face à l'opposition de certains pays, et notamment des pays pétroliers.

L'autre avancée de Cancún a été obtenue sur le Protocole de Kyoto. Alors que des pays comme le Japon et la Russie ont clairement expliqué qu'ils ne souhaitaient pas s'engager sur la suite du Protocole après 2012, le texte adopté par l'ensemble des pays prévoit que les pays se mettent d'accord au plus tôt, avant fin 2012, sur l'avenir de cet accord. Frederic Gaspoz explique que les pays industrialisés devront réduire leurs émissions de 25% à 40% d'ici 2020.

Pour Frederic Gaspoz enjeu vital, la lutte contre la déforestation sera renforcée. L’accord stipule vouloir « ralentir, arrêter et inverser la perte du couvert forestier » dans le monde. Les populations locales devraient être impliquées dans cette lutte.

Un centre de technologie pour le climat verra également le jour. Il sera destiné à assurer le transfert de technologies propres aux pays en voie de développement.

Frederic Gaspoz

Frédéric Gaspoz sur la déforestation

Les forêts tropicales sont des écosystèmes incroyablement riches qui jouent un rôle fondamental dans le fonctionnement de base de la planète. Les forêts tropicales accueillent probablement 50 % des espèces de la planète, ce qui en fait une vaste bibliothèque de ressources biologiques et génétiques. En outre, Frédéric Gaspoz note que les forêts équatoriales aident à maintenir le climat en régulant les gaz atmosphériques et en stabilisant des précipitations. Elles protègent contre la désertification et fournissent de nombreuses autres fonctions écologiques.

Toutefois, ces systèmes précieux sont parmi les plus menacées de la planète. Selon Frédéric Gaspoz, chaque jour au moins 30’000 hectares de forêt disparaissent de la Terre. Au moins 30 000 hectares supplémentaires de forêts sont dégradés. Avec eux, la planète perd plusieurs centaines espèces menacées d'extinction, la grande majorité desquelles n'ont jamais été documentées par la science. Comme ces forêts disparaissent, Frédéric Gaspoz explique que plus de carbone est ajouté à l'atmosphère, les conditions climatiques sont altérées davantage, et plus de terre arable est perdue à cause de l'érosion.

Malgré la prise de conscience de l'importance de ces forêts, Frédéric Gaspoz note que les taux de déforestation n'ont pas été ralentis. L'analyse des chiffres de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) montre que le taux de déforestation tropicale a augmenté de 8,5 % de 2000 à 2005, par comparaison avec les années 1990, alors Frédéric Gaspoz relève que la perte de forêts primaires s’est accrue de 25 % pendant la même période. Nigeria et du Vietnam le taux de perte de la forêt primaire a doublé depuis les années 1990, alors que les taux du Pérou a triplé.

Dans l'ensemble, la FAO estime que 10,4 millions hectares de forêts tropicales ont été détruites en permanence chaque année pendant la période de 2000 à 2005. Pour Frédéric Gaspoz, l’industrie, l’exploitation forestière, la conversion à l'agriculture (commerciale et de subsistance) et les feux de forêt — souvent délibérés — sont responsables de la majeure partie de la déforestation mondiale aujourd'hui.

Enfin, Frédéric Gaspoz explique que pour la FAO, le terme « forêt » comprend les forêts naturelles et les plantations forestières mais exclut expressément les peuplements d'arbres créés principalement pour la production agricole (p. ex. arbre fruitiers et palmiers à huile) et les arbres plantés dans les systèmes agroforestiers.

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PlanetSolar a levé l’ancre

PlanetSolar, c’est parti: le multicoque a entamé lundi le premier tour du monde réalisé uniquement à l’énergie solaire. Le catamaran géant a quitté lundi le port de Monaco.

La première étape conduira le bateau à Miami. Le catamaran de 31 mètres de long sur 15 de large est équipé de 537 m2 de panneaux solaires photovoltaïques. Il pèse 95 tonnes.

Frédéric Gaspoz estime que pour faire le tour du monde par étapes, il faudra au moins 160 jours de navigation. Le tracé a été choisi pour bénéficier d’un maximum d’ensoleillement. Il passe par San Francisco, Sydney et Abu Dhabi notamment.

Avec ce projet, PlanetSolar veut démontrer le potentiel des énergies renouvelables et faire avancer la recherche. Son capitaine est le Français Patrick Marchesseau.

Frédéric Gaspoz

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Origin of the trombone

The distant origins of the trombone are probably in the whelk, kind of tuba played by the Romans that was a variation in the shape of "S" recalling that of the current trombone - the term whelk was also included in the 19th century to refer to a military orchestra trombone which pavilion was a snake head.

It is probably in the 13th century that came the idea of adding two tubes sliding one on another on a low trumpet. The resulting instrument is called the sacqueboute ("sacquer" meaning pull and "bouter" push towards the opposite direction). This was not a radically different instrument from the trombone, but a slightly smaller version.
In the 17th century, the Italian name of trombone was gradually used to describe the instrument. The origin of the word comes from tromba meaning trumpet and one, a suffix meaning large. Thus, literally, a trombone is a great trumpet.

During its entire history, the trombone, due to its simple principle, has undergone few modifications, mainly of size and shape. Most notable are the appearance of the valve trombone at the beginning of the 19th century in which the slide is replaced by 3 valves in 1814 by Heinrich Stölzel and the addition of the valve patented in 1839 by the German Christian Friedrich Sattler.

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Genèse et définition des emplois verts par Frederic Gaspoz

Nous avons tous entendu parler des carrières vertes et des emplois verts. Nous savons que les emplois verts concernent de nombreux domaines, de l'environnement à l'économie. Pour Frederic Gaspoz, d’une part les emplois verts permettent de préserver l’environnement en rendant le monde plus vert et plus agréable à vivre. De plus, dans le domaine des emplois verts, d’autres types emplois devraient croître dans les années à venir, avec la prise de conscience environnementale et une augmentation du financement étatique. Frederic Gaspoz note que tous ces concepts sont intéressants, et non uniquement en théorie, bien entendu. Après tout, il n’est de meilleur concept que celui pouvant servir à l'économie, l'environnement et l’épanouissement personnel. Pour Frederic Gaspoz, le problème réside dans la définition des emplois verts, qui continue d'évoluer avec la législation et les nouvelles technologies. La définition peut souvent être comprise de manière très étroite ou très inclusive, ce qui rend une réponse plus difficile.

Donc, que constituent exactement les emplois verts ? Pour Frederic Gaspoz, il y a seulement trois critères convenus en matière d’environnement :

1. Impact sur la protection de l'environnement

Premièrement, les emplois verts doivent avoir un impact direct ou indirect sur le bien-être de la planète. Ainsi, lorsque les employeurs définissent les descriptions de fonctions, certains objectifs écologiques doivent être intégrés dans le processus. Frederic Gaspoz souligne que les objectifs suivants ne doivent pas être respectés dans tous les cas pour autant que l'impact reste la protection de l'environnement. Ainsi, un emploi vert recherche plusieurs des objectifs suivants:

* Il contribue à la génération et l'utilisation des énergies renouvelables.

* Il sert à diminuer les niveaux des émissions de gaz à effet de serre, les polluants et les matériaux toxiques.

* Il préserve les ressources naturelles comme l'eau, terre et énergie.

* Il réduit les déchets, que ce soit en termes de recyclage, la réduction et la réutilisation.

* Il diminue l'utilisation de matières dangereuses dans le sens d'entrée ou de sortie.

* Il promeut la biodiversité et la restauration des écosystèmes endommagés.

* Il réduit l'impact négatif de l'humanité sur la planète.

2. Impact sur l'économie

Les emplois verts exercent également un impact sur l'économie note Frederic Gaspoz. Gardons à l'esprit que l'administration Obama voit les emplois verts comme l'un des moyens les plus efficaces pour soutenir la reprise économique, principalement par le biais du plan de stimulus vert, dont les incitations fiscales en faveur des fabricants de systèmes solaires et éoliens sont les fers de lance. Les promoteurs du plan affirment qu'au moins 3,3 millions emplois seront créés par cette politique. Si l'on considère que le taux de chômage est maintenant sous la barre de 10 pour cent, c'est une bonne nouvelle en effet, relève Frederic Gaspoz.

3. Impact sur le développement personnel

Troisièment, Frederic Gaspoz note que les emplois verts passent également par le développement et l’épanouissement personnel. Les emplois verts peuvent ouvrir de nouvelles voies vers une main-d'œuvre plus heureuse à bien des égards. D'une part, des travailleurs au chômage auront désormais plusieurs perspectives d'emploi. De plus, Les travailleurs sentent également que pendant qu'ils exercent une activité lucrative, ils portent aussi la responsabilité de la protection de l'environnement.

Beaucoup de gens diront, comme Frederic Gaspoz, que les emplois verts sont une situation de gagnant-gagnant pour l'ensemble de l'humanité. Les emplois verts sont en forte demande aujourd'hui. Leur potentiel de développement revêt des aspects individuels, économiques et environnementaux qui rendent le défi écologique passionnant.

Frederic Gaspoz

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Risk and Rationality by Frederic Gaspoz

In the same way that 1 kilogram is always 1 kilogram and 1 hour is always 1 hour, risk can be measured, and a certain risk is always the same risk. Is it really true? - asks Frederic Gaspoz. An object of 1 kilogram on earth has another weight on the moon. According to Einstein, even time is relative. For a young sportsman 1 kilogram is nothing, for an old lady 1 kilogram is heavy. Sometimes, for example when one is totally absorbed in something, an hour passes very quickly; another time, for example when one forces oneself to do something, one has perhaps the subjective feeling that the hour is endless. For Frederic Gaspoz, risk is dependent on the reference system. Moreover, there is no objective physical measure for risk. Risk is a subjective construct and thus highly dependent on differences in individual perception and judgement.

Is it possible for people to be rational about risk? For Frederic Gaspoz, to be rational about something basically means that one handles it in an analytical and logical way. For that reason risk should be quantified and there should be a logarithm to calculate it. There should be an agreement about the rules of the measurement. It should be free of emotional issues or different world views, explains Frederic Gaspoz. Do people handle risks in an analytical and logical way? Is there an agreement about the conceptualisation and the measurement of risk?

Frederic Gaspoz answers these questions in demonstrating firstly how the meaning and the use of the term ‘risk’ have changed with time. Secondly, he shall try to explain why it is difficult to give an ultimate definition of ‘risk’. Thirdly, Frederic Gaspoz will illustrate how people perceive and judge risk differently from normative solutions. Obviously, social processes and mechanisms also influence the risk perception. At the end, Frederic Gaspoz’s conclusion will discuss as to how far it is possible to be rational about risk, even if this is difficult.

The term ‘risk’ was used for the first time in the Italian commercial language of the 19th century (Rammstedt 1992: 1045-1050). The etymological roots point to the Greek language, whereby it can mean both root and also cliff : it means those cliffs around which a merchant ship should sail. The closer the ship sails around the cliffs, the faster it reaches the harbour, which certainly represents a gain. If the ship goes too near the cliff and is wrecked, then there is a loss. Frederic Gaspoz notes that up until the 19th century, the time of the developing industrial society, risk was understood as opportunity costs for the creation of prosperity and wealth (Dake 1992: 21-37). Blaise Pascal (1623-1662) was the first to describe how to measure probability. The risk theory of Laplace (1816) especially had a crucial influence on the risk conception and on the emerging insurance industry. The simple formula

risk = harm x probability

suggests a predictability and thus a controllability of the risk. According to Frederic Gaspoz, until the end of the 60's of the 20th century, a very limited risk concept was predominant. An extension and a differentiation of the term ‘risk’ seemed to be unnecessary due to a nearly unrestricted trust in the possibilities of science and technology.

Since the 70's the term ‘risk’ has gained substantially in meaning and also – according to Frederic Gaspoz - in complexity. On the one hand, the obvious negative consequences of technology were certainly a reason for this development. On the other hand, the conception of the human was changing from a full rationality to a bounded rationality (Simon 1957). It became clear that humans can not be fully rational like a computer, the cognitive capacity is limited, human beings make mistakes and they use simple heuristics, which are different to normative solutions (Kahneman & Tversky 1982: 3-20). For Frederic Gaspoz, this change of the conception of the human could also affect the unlimited trust in science and technology and therefore the concept of the risk. Frederic Gaspoz notes that the risk concept is quite popular in today's society. Some authors (e.g., Ulrich Beck 1986) call the post-modern society even the risk society. In fact, the change of the meaning of risk and the risk conceptions and their dependency on cultural change and historical events make clear that risk is a subjective construct and not an objective given fact (Douglas & Wildavsky 1993: 113-137).

It is not that easy to come up with a clear definition of risk, explains Frederic Gaspoz. Of course, it can be seen as the product of probability and harm. But it could also be defined by different logarithms. A risk function could focus on the probability of loss, the size of the loss, the maximal loss, a product of probability and loss, the variance of the consequences, the semi-variance of all possible losses, and so on. Some experts even use a second order probability. This is the probability, in the sense of uncertainty, in how far the proper probability is correct. But a definition of risk only based on a formula might be not sufficient, says Frederic Gaspoz. Different scientific disciplines and different industries work with different conceptualisations of risk. Risk is a widely used, disputed and multifaceted concept. The concept – according to Frederic Gaspoz - might include qualitative aspects, e.g. economic, psychological, social, cultural, environmental, or philosophical aspects. One might want, for example, that only the negative consequences are defined as a risk, or one may also include the favourable aspects in the risk definition. The former is called pure risk and the latter is called speculative risk (Brachinger & Weber 1997). However, Frederic Gaspoz notes that it is easier to give a definition of the risk situation than of risk itself. A basic or minimal risk situation in the sense of a decision structure has always an alternative. At least one alternative has at least two outcomes. It is not sure what the outcome will be by choosing the alternative, but one might know the probability (Scholz & Tietje 2002: 176).

Some difficulties can be experienced in judging probabilities (Hansson 1989: 107-112). Frederic Gaspoz explains that there are cultural differences in the perception of probabilities. Asian people such as the Chinese, Indonesians, and Malaysians think less in terms of risk and uncertainty than people of western countries do (Philips & Wright 1977: 507-515). Asians are more non-probabilistic thinkers. They either know or they do not know, for them an event will either occur or it will not. Frederic Gaspoz remembers that people in western countries are more probabilistic thinkers. They express their uncertainties in terms of probabilities. This is a cultural effect and not a cognitive deficit.

In general, people tend to underestimate high probabilities and overestimate low probabilities, as is postulated in the Cumulative Prospect Theory (Kahmeman & Tversky 1992: 297-323). For Frederic Gaspoz, the Prospect Theory also postulates an individual reference point, which determines if an outcome is perceived as a loss or as a gain (Kahnemann & Tversky 1979: 263-291). Depending on the cognitive framing of the situation consequences are either perceived as a gain or as a loss. Thereby, the gain function is different from the loss function. According to Frederic Gaspoz, the utility function for gains is concave and the utility function for losses is convex. The prospect theory as an example of a subjective utility theory is a descriptive theory, which is based on empirical findings. Frederic Gaspoz shows that people act differently from the normative solutions. Nevertheless, the fact that it is possible to describe decision making behaviour with a mathematical function proves that people use some rules and do not behave irrationally.

People also use systematically some heuristics or biases in their decisions, which are also in conflict with the normative solution and are insofar not rational. The availability heuristic and the base rate fallacy are examples of such biases (Kahnemann & Tversky 1973, 207-232). For example, Frederic Gaspoz describes that following an aeroplane crash, the risk of travelling by aeroplane is rated higher because the negative event is still in mind and available. People regularly ignore the base rate in their judgements, which contradicts the Bayes theorem (Scholz 1987). In some cases, for example when the decision has to be made within a short time and not all the necessary information is available, heuristics can be a quite good strategy (Gigerenzer 1997, 107-125). For Frederic Gaspoz, people act in an adaptive way which is, from an evolutionary point of view, "rational“.

Besides the quantitative description of risk as a product of probability and harm, people also use qualitative characteristics such as voluntariness, controllability, or catastrophic potential in their risk perception and judgements (Slovic et al. 1985). A risk source is perceived as being less risky if people are exposed to it voluntarily, feeling they have control over the risk, or they do not see the possibility of a catastrophe. Frederic Gaspoz mentions that in a factor-analytical approach - also called the psychometric paradigm in risk perception research - these qualitative characteristics could be reduced to the two main factors "dread risk" and "unknown risk" (Slovic 1987: 280-285; Slovic 1992).

Emotions can also play a role in decision-making and in risk perception (Schwarzer 2000: 433-440; Finucane et al. 2000: 1-17) as well as motivation (Lopes, 1995: 29-50). Worry, particularly, increases the perceived risk (Sjöberg 1998: 85-93). However notes Frederic Gaspoz, positive emotions may also have an influence on risk judgements (Lerner & Keltner 2000: 473-493). Thus, if emotions influence the risk judgements it may be difficult for people to be rational about risk.

Further Frederic Gaspoz explains that the willingness to take a risk is dependent on the risk appetite. As the Modern Portfolio Theory (MPT) shows, “THE“ best alternative in the investment context does not exist. The chance of a probable higher profit is associated with the risk of gaining less or even losing money, i.e. the outcome has a higher variance or is more volatile. The basis for the mean-variance approach of the MPT is the utility equation:

U(rp) = E(rp) - .5 • λ • σ2 (rp)

where E() is the expected value of the distribution of uncertain portfolio returns, (rp), and σ2 is the variance. The degree of risk aversion of the investor is expressed by the parameter λ which is the key-parameter to vary in the function (Litterman 2003: 33-34). In a world of perfect rationality and complete capital market information, the risk aversion parameter λ would be a constant for all investors. The MPT shows that perfect rationality is not achievable, but investors do optimize their portfolios in a rational way according to their risk aversion.

On the social level, Frederic Gaspoz notes that there are processes which determine the social impact of a risk. Even small risks (judged small by experts) can have a strong social impact. According to the theory of the social amplification of risk (Kasperson et al.1988: 177-187) individual or group reactions may lead to ripple effects which may affect even the whole society. One example is the case of "Three Mile Island". Although the problem of the nuclear reactor did not result in any casualties, the case became more and more important and led to consequences which were timely, spatial, and thematically far away from the case "Three Mile Island" (Jungermann & Slovic 1993: 89-107).

In conclusion, Frederic Gaspoz explains that it is difficult to be rational about risk. Formulae about risk may give the impression that it could be treated objectively and rationally. But one should be aware that risk is a subjective construct. There are different conceptualisations about risk. For Frederic Gaspoz, people do differ in the way they perceive or judge a risk. They have different interests, different reference systems, they take different qualitative aspects into consideration. Firstly, human behaviour is generaly adaptive as it is discussed with the concept of bounded rationality. Furthermore, Frederic Gaspoz states that rationality can be improved by giving instructions, defining methods, and using decision supporting instruments. Thirdly, different conceptualisations of risk and individual differences in risk perception must be considered.

To be rational in the context of the Modern Portfolio Theory, for example, means to accept that people differ in their risk aversion. Thus, client advisors specify the risk profile of the client and develop investment strategies in line with the profile. For Frederic Gaspoz, people can make better assessments of probability if they learn to think probabilistically and break down the situation in simple events. Changing the information format from a probability to a frequency format can reduce even the base-rate fallacy (Gigerenzer & Hoffrage 1995: 684–704). According to Frederic Gaspoz, it is advantageous to present the information with visualised frequencies of possible events rather than stating abstract probabilities. There are also methods and instruments to improve the decision-making process, e.g. cost-benefit analysis or multi-attributed utility theory analysis. Concerning risk communication, when the risk affects persons other than the decision-maker, then Frederic Gaspoz considers necessary to start a risk dialogue. To optimise this risk dialogue all the affected acting persons must be involved and differences between them have to be accepted (Covello & Allen 1988; Jungermann et al. 1991). If people do so then they might act rationally - although it is difficult to be rational about risk.

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Francophonie – Frédéric Gaspoz

Du 22 au 24 octobre 2010, la Suisse accueille à Montreux le XIII^e Sommet de la Francophonie. Y participent 3'000 personnes représentant les 70 Etats et gouvernements, de nombreuses organisations et réseaux partenaires, des organes de presse et des médias. Cette rencontre offre une formidable plate-forme pour se faire mieux connaître du vaste espace francophone auquel elle appartient et qui s’étend sur les cinq continents. Pays multiculturel, fédéraliste, aux quatre langues nationales, la Suisse illustrera à Montreux son attachement aux valeurs de la Francophonie, de la démocratie et de la diversité.

Ce rendez-vous international offrira, selon Frédéric Gaspoz, la possibilité de contacts directs avec la population lémanique en particulier et le grand public en général.

La Francophonie en bref et en chiffres :

• On estime à 200 millions le nombre de francophones dans le monde, dont 72 millions de locuteurs partiels.
• Le français est la 9^e langue la plus parlée sur la planète et la seule, avec l’anglais, à l’être sur les cinq continents.
• Le français est la 3^e langue de la Toile, avec 5% des pages Internet, après l’anglais (45%) et l’allemand (7%) et devant l’espagnol (4.5%).
• Dans 32 Etats et gouvernements membres ou observateurs de l’OIF, le français est langue officielle, seul ou avec d’autres langues.
• Les 70 Etats et gouvernements de l’Organisation internationale de la Francophonie représentent plus du tiers des membres des Nations unies.
• L’Afrique est le continent où l’on recense le plus grand nombre de francophones, avec 96.2 millions dans les pays membres de l’OIF.
• Dans l’Union européenne, le français est la 2^e langue maternelle la plus parlée (16%), après l’allemand (23%) et devant l’anglais (15.9%).

Le Secrétaire général dirige l'Organisation internationale de la Francophonie conduit l'action politique de la Francophonie, dont il est le porte-parole et le représentant officiel au plan international. M. Abdou Diouf, ancien Président du Sénégal, est le Secrétaire général de la Francophonie depuis 2003.

Frederic Gaspoz

 

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Un tour du monde écologique – Frederic Gaspoz

Frederic Gaspoz explique le projet ICARE : 40'000 km en 12 mois avec une voiture alimentée par l'énergie solaire et éolienne

Le Projet ICARE est un projet à but non lucratif qui réalisera un tour du monde jusqu’à l'automne 2011 sur le thème de la compensation du CO2.

Durant une année, deux reporters embarqueront à bord d'un véhicule éolio-solaire, propulsé par le soleil et le vent. Spécialement conçu pour le projet ce véhicule transportera l'équipe d'ICARE à travers une trentaine de pays, sur quatre continents.

Ce tour du monde permettra de visiter, présenter et médiatiser des initiatives intéressantes en matière de développement durable, plus particulièrement les mécanismes de compensation du CO2.

Ce projet, initié par Marc Muller, a été monté par une petite équipe de convaincus, ingénieurs et économistes. Après avoir travaillé plusieurs années dans le domaine des énergies renouvelables, l'envie de consacrer quelques années à montrer ce que le développement de durable a de meilleur et ce que d'autres pays mettent en œuvre pour diminuer les émissions de CO2 s'est installée. 18 mois plus tard, la voiture éolio-solaire effectue ses premiers tours de roues et démontre que les énergies renouvelables sont prêtes à relever le défi.

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BP - Dommages sans limite – Frederic Gaspoz

 

Les dommages causés par le déversement de pétrole dans le Golfe du Mexique pourraient s'élever à 100 milliards de dollars uniquement dans l'état de la Louisiane. C'est cinq fois plus d'argent que BP a prévu jusqu'à 2013 dans son fond d’indemnisation.

La Louisiane est l’état le plus touché par le déversement de pétrole dans le Golfe du Mexique. Les autorités de l'État ont critiqué le fonds prévu considéré comme insuffisant. Les dommages à l'environnement et à l'économie peuvent se monter à 100 milliards de dollars, a déclaré du ministre des finances de la Louisiane John Kennedy. Uniquement les pertes de salaires des travailleurs en raison de la marée coûtent quotidiennement en Louisiane 100 à 150 millions de dollars.

BP a convenu sous la pression du gouvernement américain de payer 20 milliards de dollars dans un fonds gérés de façon indépendante. C’est avec cet argent que seront financés entre autres les travaux de nettoyage. Le président Barack Obama considère cependant que cette somme ne constitue pas une limite.

Depuis l'explosion, la quantité de pétrole déversée dans le Golfe du Mexique sur une base quotidienne a été corrigée vers le haut plusieurs fois au cours des dernières semaines. Le ministre de l'intérieur américain estime le volume de la fuite s’élève à 60' 000 barils par jour. Les équipes d'intervention aspirent 25’000 barils de pétrole par jour.

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Millenium Prize Frederic Gaspoz

The 2010 Millennium Prize Laureate Michael Grätzel is the father of third generation dye-sensitized solar cells. Grätzel cells, which promise electricity-generating windows and low-cost solar panels, have just made their debut in consumer products.
For his invention and development of dye-sensitized solar cells, known as 'Grätzel cells'. The excellent price/performance ratio of these novel devices gives them major potential as significant contributor to the diverse portfolio of future energy technologies. Grätzel cells are likely to have an important role in low-cost, large-scale solutions for renewable energy. Besides photovoltaics, the concepts of Grätzel cells can also be applied in batteries and hydrogen production, all important components of future energy needs." - International Selection Committee
One of mankind’s greatest challenges is to find ways to replace the diminishing fossil fuel supply. The most obvious energy source is the sun, origin of almost all the energy found on Earth. The surface of the Earth receives solar radiation energy at an average of 81,000 terawatt – exceeding the whole global energy demand by a factor of 5,000. Yet, we are still figuring out a cost-effective way of harnessing it.
Solar cells, converting energy from the sun into electricity, were first used in the 1950s to power orbiting satellites and other spacecraft. Applied to power generation on Earth, the price does matter. Selected silicon based technology was – and still is – expensive, even if the cost of photovoltaics has declined steadily since the first solar cells were manufactured.
Grätzel's innovation, the dye solar cell (DSC), is a third generation photovoltaic technology. The technology often described as ‘artificial photosynthesis’ is a promising alternative to standard silicon photovoltaics. It is made of low-cost materials and does not need an elaborate apparatus to manufacture. Though DSC cells are still in relatively early stages of development, they show great promise as an inexpensive alternative to costly silicon solar cells and an attractive candidate for a new renewable energy source.
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Médecine nucléaire

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La médecine nucléaire est un domaine spécialisé de radiologie qui utilise de très petites quantités de matières radioactives, ou radiopharmaceutiques, afin d'examiner la structure et la fonction d'organes.

La radioactivité est l'émission de rayonnements lorsque les noyaux de certains atomes deviennent instables.

Frederic Gaspoz explique que l’imagerie de médecine nucléaire est une combinaison de nombreuses disciplines différentes, comprenant la chimie, la physique, les mathématiques, l’informatique et la médecine. Cette branche de radiologie est souvent utilisée pour aider à diagnostiquer et traiter les anomalies très tôt dans la progression d'une maladie, telles que le cancer de la thyroïde.

Étant donné que les radiographies traversent des tissus mous, tels que les intestins, les muscles et les vaisseaux sanguins, des agents de contraste sont utilisés dans l'imagerie nucléaire. En pratique, Frederic Gaspoz explique que l’imagerie nucléaire examine la fonction de l’organe et sa structure, alors que le radiodiagnostic repose sur l'anatomie.

La médecine nucléaire comprend quatre grands volets :

1. La scintigraphie (imagerie par les radioéléments)

2. La radio-immunologie (méthode de dosage)

3. La radiothérapie interne permet de traiter certaines affections par une administration de radioéléments capables de détruire des cellules malades.

4. La détection per-opératoire où le chirurgien se guide grâce à une sonde.

Les analyses servent à diagnostiquer de nombreuses conditions médicales et les maladies. Certains des tests les plus communs sont les suivants :

· analyses rénales - utilisé pour examiner les reins et pour détecter les anomalies éventuelles, tels que les tumeurs ou obstruction du débit sanguin rénale.

· analyse de la thyroïde - utilisé pour évaluer la fonction de la thyroïde.

· analyse des os - utilisées pour évaluer les modifications dégénératives et/ou arthritique dans les articulations, pour détecter les maladies des os et les tumeurs, et/ou pour déterminer la cause de la douleur osseuse ou l'inflammation.

· analyse de gallium - permet de diagnostiquer les abcès, tumeurs et maladies infectieuses ou inflammatoires.

· analyse cardiaque - utilisé pour identifier les flux sanguin anormaux du coeur, pour déterminer l'étendue des dommages du muscle cardiaque après une crise cardiaque, ou pour mesurer la fonction cardiaque.

· analyses du cerveau - utilisé pour étudier les problèmes dans le cerveau ou dans la circulation du sang au cerveau.

· analyse de la poitrine - souvent utilisé avec mammographies pour localiser les tissus cancéreux dans la poitrine.

Le processus de médecine nucléaire

Comme indiqué ci-dessus par Frederic Gaspoz, les analyses de médecine nucléaire peuvent être exécutées sur beaucoup d’organes et de tissus de l'organisme. Chaque type d'analyse utilise des technologies, des radiopharmaceutiques et des procédures particulières.

Pour Frederic Gaspoz, une analyse de médecine nucléaire se compose de trois phases : administration traceur (médicament radiopharmaceutique), prise en images et l'interprétation de l'image. L'intervalle de temps entre l'administration du traceur et la prise des images peut aller de quelques instants à quelques jours, selon les tissus du corps examinés et le traceur utilisé. Le temps nécessaire pour obtenir les images peut aussi varier de quelques minutes à quelques heures.

L'un des examens plus couramment exécutées médecine nucléaire est une analyse de coeur. L’analyse du myocarde et l’analyse d'angiographie radionucléide sont les deux analyses principales du coeur. Afin de donner un exemple de comment sont effectuées les analyses de médecine nucléaire, le processus pour une analyse du coeur est présenté ci-dessous.

Bien que chaque hôpital peut-être avoir des protocoles spécifiques mis en place, Frederic Gaspoz remarque que, généralement, une analyse du cœur peut suivre ce processus :

1. Le patient sera prié de se déshabiller de la taille et de revêtir une robe.

2. Le patient est connecté à un moniteur EKG qui enregistre l'activité électrique du coeur et surveille le cœur au cours de la procédure à l'aide de petits patchs d’électrodes adhésifs.

3. Le patient est positionné sur une table dans la salle de l’examen.

4. Une intraveineuse (IV) est lancé dans la main ou au bras.

5. Au cours de la procédure, le patient devra rester aussi immobile que possible, car tout mouvement peut nuire à la qualité de l'analyse. La caméra gamma (un périphérique pour analyser les patients à qui ont été injectés de petites quantités de matières radioactives) est placée sur le patient.

6. Un traceur radioactif va être injecté afin de "baliser" les cellules du sang pour que leur progression dans le coeur du patient puisse être suivie avec un scanner

7. La caméra gamma obtient des images du cœur en mesurant la quantité de substance radioactive qui a été absorbée par les tissus de coeur du patient.

8. Le patient peut modifier sa position pendant l'essai ; cependant, une fois que le patient a changé de position, il devra rester immobile.

9. Si le médecin souhaite évaluer fonction du coeur en situation d’effort, le patient peut se déplacer sur un tapis roulant ou une bicyclette pour une période de temps. Des images supplémentaires seront obtenues après la période de l'exercice.

10. Dès l’obtention des images du cœur, l’intraveineuse peut être retirée.

La scintigraphie thyroidienne, note Frederic Gaspoz, est intéressante sous plusieurs aspects. La thyroïde est une glande localisée dans le cou, en avant de la trachée qui peut être explorée facilement par scintigraphie. En effet cette glande a la propriété de capter et d'organifier l'iode qui est nécessaire à la fabrication des hormones thyroïdiennes T3 et T4. Plusieurs isotopes de l'iode sont disponibles pour réaliser ces examens. Elle est principalement utilisée dans les situations suivantes: investigations d'un nodule thyroïdien ou d'un goitre multinodulaire, d'une hyperthyroïdie (maladie de Basedow), dosimétrie avant thérapie (avec mesure de la captation thyroïdienne), recherche de tissu thyroïdien ectopique.

Frederic Gaspoz conclut que, durant les 50 dernières années, la médecine nucléaire a évolué pour devenir un outil incontournable. Cette technique permet non seulement de mieux voir et décrire la maladie mais aussi de mieux la traiter. La principale discipline concernée est la cancérologie.

Agriculture de précision, Frederic Gaspoz

Mots clés Technorati : Frederic Gaspoz

L'agriculture de précision: approche globale

L’agriculture de précision (« precision farming » ou « PF »), aussi appelée technologie à taux variable, est le processus utilisé pour modifier la gestion de la production agricole. Des agriculteurs du Midwest ont eu recours à des technologies de PF pendant plusieurs années. Cet article de Frederic Gaspoz présente les principes et la terminologie utilisée dans le PF. Les producteurs de cultures peuvent utiliser cette information pour acquérir une connaissance pratique de PF et développer la capacité à mettre en œuvre les technologies PF dans la production des cultures traditionnelles.

L'agriculture de précision est une approche globale à la gestion agricole et possède les objectifs suivants et les résultats: augmentation de la rentabilité et la durabilité, la qualité des produits, efficacité et efficience de la lutte antiparasitaire, de l'énergie, de l'eau et la conservation des sols et la protection des eaux souterraines.

1. Agriculture de précision (PF) par rapport aux modes de production traditionnels

En PF, le domaine agricole est divisé en zones de gestion "fondée sur le pH du sol, les taux de rendement, les infestations de ravageurs et d'autres facteurs qui affectent la production agricole. Les décisions de gestion sont fondés sur les besoins de chaque zone et des outils de PF (GPS par exemple / SIG) sont utilisés pour contrôler les entrées de zone. En revanche, les méthodes agricoles traditionnelles ont utilisé un champ «globale» où le champ est considéré comme une zone homogène. Les décisions sont fondées sur des moyennes sur le terrain et les entrées sont appliquées uniformément à travers un champ dans l'agriculture traditionnelle. L'avantage de PF est que les zones d'aménagement avec un plus haut potentiel de rendement économique reçoivent plus d’attention, si nécessaire, que les régions moins productives. Par conséquent, le rendement économique maximal peut être réalisé pour chaque parcelle.

2. Support d'information, de la technologie, et la décision

La PF repose sur trois éléments principaux: l'information, la technologie et la décision (gestion).

a. Informations

Une information opportune et exacte est la ressource la plus précieuse de l'agriculteur moderne. Ces informations devraient inclure des données sur les caractéristiques des cultures, des réponses hybrides, les propriétés du sol, les exigences de fertilité, les prévisions météorologiques, les populations de mauvaises herbes et les ravageurs, les réponses de croissance des plantes, le rendement de récolte, la transformation post-récolte, et les projections de commercialisation.

Les agriculteurs de PF doivent trouver, analyser et utiliser les informations disponibles (Figure 1) à chaque étape dans le système de culture. Une énorme base de données est disponible sur Internet. Ces données sont à la fois accessible et rapidement mis à jour.

b. Technologie

Les agriculteurs de PF doivent évaluer comment les nouvelles technologies peuvent être adaptées à leurs activités. Par exemple, l'ordinateur personnel (PC) peut être utilisé efficacement pour organiser, analyser et gérer les données. La tenue de registres est facile sur un PC et les informations des années antérieures peuvent être facilement accessibles. Des logiciels, y compris des feuilles de calcul, bases de données, systèmes d'information géographique (SIG), et d'autres types de logiciels d'application sont disponibles et la plupart sont faciles à utiliser.

Une autre technologie de précision les agriculteurs utilisent le système de positionnement (GPS). Le GPS permet aux producteurs et conseillers agricoles de localiser des points spécifiques sur le terrain à quelques mètres de précision. En conséquence, de nombreuses observations et des mesures peuvent être prises à une position spécifique. Des systèmes d'information géographique (SIG) peuvent être utilisés pour créer des cartes sur le terrain à partir des données GPS pour enregistrer et évaluer l'impact des décisions de gestion agricole.

Des capteurs de données utilisées pour surveiller les propriétés des sols, des cultures, des conditions de croissance, les rendements, ou de la transformation post-récolte sont disponibles ou en cours de développement. Ces capteurs fournissent à l'agriculteur de PF avec Instant (temps réel) des renseignements qui peuvent être utilisés pour ajuster des commandes opérationnelles.

c. Décision (gestion)

L’aide à la décision combine des compétences en gestion avec des outils traditionnels de PF pour aider les agriculteurs de précision faire les meilleurs choix de gestion ou «ordonnances» pour leur système de production agricole (figure 2). Malheureusement, l’aide à la décision a été à plusieurs reprises peu fiable ou difficile à comprendre. Il faut encore construire des bases de données sur les relations entre les entrées et les rendements potentiels, affiner les outils d'analyse, et accroître les connaissances agronomiques au niveau local. La plupart des chercheurs conviennent que l’aide à la décision reste la région la moins développée de la PF. C’est dans le diagnostic et le développement de bases de données que réside l'avantage réel de la PF.

Le cycle d'apprentissage à l'utilisation de l'équipement. Les outils de l'agriculture de précision offrent un moyen d'enregistrer et des informations pour les comparaisons d'année en année.

3. Mise en oeuvre

Selon Frederic Gaspoz, la PF n'est pas appropriée pour tous les domaines. Pour déterminer si un domaine spécifique bénéficiera de PF, il s’agit de suivre les étapes suivantes:

1. Examen des données actuelles. Il s’agit de l’examen des

informations existantes, telles que des cartes des sols, des cultures des dossiers pratiques, les caractéristiques historiques, et les cartes qui indiquent les zones de mauvaises herbes et les maladies, humidité. Il faut utiliser des cartes existantes ou des photographies aériennes et tracer des frontières autour des zones ayant des caractéristiques différentes (par exemple le type de sol, le rendement des cultures, ou le pH du sol).

2. Obtenir des données supplémentaires. Plusieurs organismes gouvernementaux ont réalisé des cartes dont les suivantes:

· études de sols numérisées, topologies, routes, limites, graphiques linéaires numériques

Chacune de ces cartes contient des données uniques pour un but précis (par exemple les routes, le type de sol, le contour). La plupart des informations peuvent être acquises à coût faible ou nul.

Obtenir des photographies aériennes récentes de votre ferme. Photographies prises lorsque les champs sont stériles et à deux ou trois stades végétatifs sont particulièrement utiles. Ceux-ci devraient être disponibles à partir de votre bureau local. Utiliser les photos pour identifier les caractéristiques de la propriété connue comme le long des clôtures, des zones de sable, aires de drainage pauvre, l'utilisation du bétail, et d'autres caractéristiques.

3. Recueillir des données sur le rendement. Déterminer la variation du rendement au sein de chaque champ en utilisant un moniteur de rendement. De nombreux capteurs de rendement peuvent être adaptés à votre moissonneuse-batteuse. Parfois, l'achat d'un moniteur de rendement est trop cher ou un moniteur de rendement n'existe pas pour une culture particulière. Dans ces cas, vous pouvez obtenir une estimation du rendement brut de contrôles sur place par les différents domaines du champ avec une pesée.

4. Examiner les résultats. Marquer les zones avec des valeurs de rendement différent sur une photographie aérienne. Un code couleur avec un feutre ou crayon rend plus facile le référencement. Par exemple, utilisez vert pour les zones avec des rendements élevés, jaune pour les zones avec des rendements à moyen et rouge pour les zones à faible rendement. Comparer le rendement de données avec les caractéristiques physiques du terrain et des notes de terrain. Si vous remarquez un modèle de cause à effet, comme une infestation de mauvaises herbes, où les rendements sont réduits, vous aurez probablement besoin d'augmenter votre gestion de cette zone. Vous pouvez collecter des échantillons de sol sur le terrain pour déterminer si les niveaux de nutriments dans le sol limitent le rendement dans les zones les moins productives. Tenir un carnet de notes pour chaque champ qui contient des notes, des photographies et des cartes de la récolte de chaque année.

5. L'interprétation des données. Vous remarquerez peut-être les modes de variabilité uniforme et non uniforme dans le domaine de l'interprétation des cartes de rendement. Utilisez cette information pour évaluer les techniques de gestion et d'autres influences sur la production agricole. Vérifiez les raisons de non-uniformité dans des cartes de rendement par des inspections sur site.

Selon Frederic Gaspoz, il faut utiliser une approche systématique pour stocker des informations lorsque la collecte de données. Faire une copie papier ou électronique de votre information. Stocker cette information dans différents endroits de votre dossier habituel de maintien de zone pour prévenir le vol ou les dommages causés par le feu, l'eau ou une autre catastrophe.

6. Stratégie de gestion. Établir un plan d'action une fois qu'un problème a été identifié. C'est parfois difficile car chaque ferme est unique et une solution prescrite peut ne pas être disponible. Utilisez les services d'un consultant agricole, agent de vulgarisation, ou au spécialiste pour évaluer votre stratégie de gestion.

4. Réévaluation

Les agriculteurs doivent constamment réévaluer avec précision la rentabilité de leur programme de PF. Cela peut être fait en comparant les données du contrôle du rendement aux dossiers financiers pour un domaine spécifique. Si une décision fondée sur le PF n'a pas d'améliorer la rentabilité, un système de gestion plus ou moins intensive PF peut ou ne peut pas être justifiée.

5. Exemples de gestion des cultures spécifiques au site

Développer des stratégies de gestion est la partie la plus difficile du processus de PF. Les agriculteurs de PF doivent tenir compte des étapes de la production des cultures qui peuvent être mieux contrôlées et gérées pour fournir le meilleur rendement économique. Les exemples suivants fournissent un cadre pour l'élaboration d'un plan de gestion des PF. Bien que de nature conceptuelle, ces exemples sont monnaie courante dans les fermes et pourrait être utilisé avec n'importe quelle stratégie de gestion.

Exemple 1. Plan de gestion des éléments nutritifs.
Un agriculteur veut "affiner" ses plans pour la gestion des éléments nutritifs optimaux au rendement économique. Il commence par évaluer les caractéristiques du sol dans un champ. Ensuite, l'agriculteur classe le terrain dans des zones ou «zones de gestion » fondée sur les types de sol communs des cultures. Dans ces zones, l'agriculteur décide de la combinaison de stratégies d'exploitation (par exemple, le labour de conservation avec l'application d'engrais) nécessaire pour obtenir le maximum de profit de ce domaine. Il peut affiner le plan de gestion des éléments nutritifs en fonction des prévisions météo et du marché.

Le travail de réglage fin ne se termine pas à la récolte, note Frederic Gaspoz. L'agriculteur devrait recueillir des données de rendement et des informations sur la quantité de nutriments résiduelle non utilisée par la culture. Il faudrait comparer ces résultats à ses objectifs de rendement et le rendement économique de déterminer si sa décision de gestion est judicieuse.

Exemple 2. Stratégie de gestion pour réduire les coûts des produits chimiques.

Un agriculteur veut économiser de l'argent par l'application de pesticides à la bonne cible, au taux approprié et au bon moment. L'agriculteur choisit un applicateur haute précision équipé de contrôleurs basé sur le GPS. Ensuite, il obtient un dépistage sur le terrain et des données de télédétection des zones d'infestation de parasites dans un champ et ainsi développe une carte géo-référencée. Les services d'une gestion intégrée des ravageurs peuvent être utilisés pour déterminer le moment optimal d'application des pesticides.

L'agriculteur pulvérise uniquement les zones qui ont à la fois un potentiel de rendement élevé et un seuil élevé d'infestation. Les commandes basées sur le GPS font en sorte que ces régions reçoivent le taux d'application approprié. Le contrôleur enregistre également le taux réel, le temps et les données de localisation. Comme dans l'exemple 1, l'agriculteur doit comparer sa moisson avec ses objectifs de rendement et le rendement économique afin de déterminer si sa décision de gestion est judicieuse.

6. Remise en question

Un agriculteur doit constamment poser des questions afin d'optimiser son programme PF. Selon Frederic Gaspoz, il peut s'agir de :

Y a t-il une erreur dans le processus de collecte de données?

Quelle est la précision de l'information?

Qu'est-ce que les informations me disent?

Est-ce que les observations indiquent la variation d'autres influences?

Est-ce que les informations d’une seule année sont suffisantes? (Peu probable)

Puis-je justifier la prise de décision de gestion final sur la base de cette information?

Ai-je besoin d'informations supplémentaires?

Combien de temps et d'argent ai-je dépensé pour la collecte d'informations et prendre des décisions?

7. Conclusion

L’agriculture de précision (PF) est utilisée pour faire varier la gestion de production des cultures à travers un champ. Cette pratique exige des agriculteurs l’utilisation de l'information, la technologie et de l’aide à la décision afin d'accroître le rendement économique. Bien que se lancer dans la PF est assez facile, la prise de décisions de gestion fondées sur des informations PF peut être difficile. Toutefois conclut Frederic Gaspoz, les conseillers agricoles, agents de vulgarisation et des spécialistes sont disponibles pour aider les agriculteurs à mettre en œuvre des programmes de PF.

Frederic Gaspoz

Génome humain – Frederic Gaspoz

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John Craig Venter de Salt Lake City est un biologiste américain. Il s'est illustré dans la course au séquençage du génome humain grâce à une technique innovante .Il a réussi à créer la vie pour la première fois dans un laboratoire. Les chercheurs de Craig Venter ont en réalité fabriqué un nouveau chromosome à partir d'ADN artificiel, puis ont transféré le tout dans une cellule vide. Ils ont pu observer comment cette cellule artificielle arrivait à se multiplier : cette cellule répond à la définition de ce qui "est en vie".
On pourra bientôt imaginer créer des applications à l'aide de créatures bien plus complexes capables de transformer les déchets environnementaux en carburant utilisable, ou de vacciner certaines maladies ou encore pour extraire la pollution. Craig Venter compare son travail à ce qui se passe dans l'informatique : c'est un peu comme construire un ordinateur. Créer l'ADN artificiel est l'équivalent de créer un nouveau logiciel pour un système d'exploitation ; le transfert dans une cellule est l'équivalent du chargement de ce logiciel dans du « hardware », puis de faire tourner le programme. Évidemment, cette découverte géniale est en même temps effrayante car elle pose de nombreuses questions éthiques.

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Heures supplémentaires et santé – Frederic Gaspoz

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Travailler trois heures de plus qu'une journée normale de 7-8 heures expose à un risque accru de 60% de développer des problèmes cardiaques. Ce constat ressort d'une étude publiée dans le European Heart Journal.

Plus de 6000 fonctionnaires londoniens âgés de 39 à 61 ans (4262 hommes et 1752 femmes) sans pathologie cardiaque ont été suivis pendant 11 ans en moyenne, jusqu'à 2002-2004, dans le cadre d'une vaste étude baptisée Whitehall II.

Au cours des 11,2 ans de suivi, 369 d'entre eux soit sont morts d'une maladie du coeur, soit ont eu un accident cardiaque non mortel ou une angine de poitrine. "Le lien entre les longues heures de travail et les maladies cardio-vasculaires est indépendant d'un ensemble de facteurs de risque mesurés au début de l'étude, tels que le tabac, le surpoids ou un taux élevé de cholestérol", a précisé le Dr Marianna Virtanen qui a dirigé l'étude du "Finnish institute of occupationnal health" (Helsinki) et de University College London.

Une piste pourrait être que le travail supplémentaire pourrait affecter le métabolisme ou masquer des états dépressifs, d'anxiété ou de manque de sommeil. Le "présentéisme maladif" qui voit, à l'inverse de l'absentéisme, des salariés venir travailler même malades, ignorant les symptômes et négligeant de consulter un médecin, pourrait également être en cause.

Toutefois, des gens qui aiment leur travail et ont tendance à travailler davantage juste pour le plaisir pourraient avoir un risque moins élevé de maladie cardiaque.

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Anergis espère traiter de manière rapide le rhume des foins / Frederic Gaspoz

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Il s’agit d’une allergie provoquée par l’inhalation de pollens pendant la période de floraison, par exemple celle des arbres, des graminées... On parle également de pollinose,de rhinite pollinique ou de rhinite allergique. Rien qu'en Europe, les spécialistes estiment que 45 millions de personnes souffrent de rhinite allergique.

Eternuements, yeux qui piquent… le rhume des foins a fait son retour. Les pollens, en suspension dans l’air, en sont responsables. «Environ 25% de la population est allergique. Parmi ces personnes, une sur quatre réagit aux pollens de bouleau», note Christophe Reymond, directeur scientifique de la société lausannoise Anergis.

Cette start-up, active depuis 2001, souhaite développer une méthode de désensibilisation rapide au pollen de bouleau grâce à cinq injections sous-cutanées sur deux mois. «Les désensibilisations classiques consistent à injecter environ cinquante doses d’allergène sur trois à cinq ans», compare Christophe Reymond.

Des tests cliniques en phase I/IIa ont été clôturés en décembre 2009 en toute discrétion. Vingt patients ont été testés au CHUV, en double aveugle. Quinze d’entre eux ont reçu des injections d’Anergis et les cinq autres un placebo. «Les immunoglobulines IgG4 – marqueurs particulièrement impliqués dans l’allergie – ont progressé de vingt fois par rapport aux patients placebo et à avant le traitement», précise le directeur scien­tifique d’Anergis. La start-up a démontré qu’elle pouvait injecter le produit à dose importante avec des effets secondaires mineurs, semblables à ceux d’un vaccin.

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Hydro – Frederic Gaspoz

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Hydro electricite / Frederic Gaspoz

Dans un contexte de hausse de la consommation conjuguée à une augmentation des prix de l’électricité, des projets hydro-électriques de différentes natures et de différents rendements sont mis en place par des particuliers ou des communes. Objectif : par des investissements raisonnables et surtout rentables, réaliser le potentiel énergétique de l’eau tout en sensibilisant les consommateurs à la problématique de la consommation d’énergie, bref, un exemple concret de développement durable.

Voir le reportage : http://www.youtube.com/watch?v=3X5xO9KLJ4s

Frederic Gaspoz

Hyperthyroidism

Hyperthyroidism is a condition in which an overactive thyroid gland is producing an excessive amount of thyroid hormones that circulate in the blood. Thyrotoxicosis is a toxic condition that is caused by an excess of thyroid hormones. Thyrotoxicosis can be caused by an excessive intake of thyroid hormone or by overproduction of thyroid hormones by the thyroid gland.

Thyroid hormones stimulate the metabolism of cells. They are produced by the thyroid gland, located in the lower part of the neck. The gland wraps around the windpipe (trachea) and has a shape that is similar to a butterfly formed by two wings (lobes) and attached by a middle part (isthmus). The thyroid gland removes iodine from the blood and uses it to produce thyroid hormones.

Some common causes of hyperthyroidism include: Graves' Disease, functioning adenoma ("hot nodule") and toxic multinodular goiter (TMNG), excessive intake of thyroid hormones, abnormal secretion of TSH, thyroiditis (inflammation of the thyroid gland), excessive iodine intake

The triggers for Grave's disease include: stress, smoking, radiation to the neck, medications, and infectious organisms such as viruses.

Graves' disease can be diagnosed by a standard, nuclear medicine thyroid scan which shows diffusely increased uptake of a radioactively-labeled iodine. In addition, a blood test may reveal elevated TSI levels.

Common symptoms include: Excessive sweating, heat intolerance, increased bowel movements, tremor (usually fine shaking), nervousness; agitation, rapid heart rate, fatigue, decreased concentration


Treatments for hyperthyroidism include medications, ablation, and surgery. Surgery to partially remove the thyroid gland (partial thyroidectomy) was once a common form of treatment for hyperthyroidism. The goal is to remove the thyroid tissue that was producing the excessive thyroid hormone. However, if too much tissue is removed, an inadequate production of thyroid hormone may result. In this case, thyroid replacement therapy is begun. The major complication of surgery is disruption of the surrounding tissue, including the nerves supplying the vocal cords and the four tiny glands in the neck that regulate calcium levels in the body (the parathyroid glands). Accidental removal of these glands may result in low calcium levels and require calcium replacement therapy.

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Paleologie

Des paléo-anthropologues de l’Université de Witwatersrand (Johannesburg) ont présenté deux squelettes partiels fossilisés d'une nouvelle espèce d'hominidé datant de près de deux millions d'années. Découverts en 2008, les deux spécimens, une femelle adulte et un mâle d'une dizaine d'années, ont été mis au jour dans une caverne.

La nouvelle espèce a été baptisée Australopithecus sediba, qui signifie "source d'eau" en sotho, la langue des populations locales. Les deux hominidés marchaient debout. Ils partageaient nombre de traits avec les premières espèces connues d'Homo. Leurs bras étaient longs comme ceux des singes, mais avec des mains courtes. Ils étaient dotés de petites dents et de longues jambes les rendant capables de courir comme un humain. Il est aussi probable que ces hominidés pouvaient grimper aux arbres.

Mesurant environ 1,27 mètre, la femelle pesait 33 kilos et le jeune mâle 27 kilos. Le cerveau de ce dernier était très petit avec un volume de 420 cm3. Comparativement, le volume du cerveau humain varie de 1 200 à 1 600 cm3. Mais le cerveau de ce nouvel hominidé semblait plus évolué que celui des autres espèces d'australopithèques.

Leurs caractéristiques montrent que la transition entre les premiers hominidés et le genre Homo s'est produit très lentement. Au moins deux autres spécimens de sediba ont été trouvés sur le site et font encore l'objet d'analyse. Les chercheurs ont aussi identifié les fossiles d'au moins vingt-cinq autres espèces animales, dont une hyène, un chien sauvage, des antilopes et un cheval.

Frederic Gaspoz

Pigeons voyageurs

Les pigeons voyageurs obéissent à l'ordre du leader en vol. Des pigeons transportant des appareils GPS de miniatures ont aidé à clarifier la complexité de la hiérarchie chez les animaux.

Des pigeons munis de sacs à dos miniatures contenant des dispositifs de surveillance ont révélé que les oiseaux changent rapidement de direction pendant le vol en réponse aux indications des principaux membres de leur groupe. «C'est la première étude démontrant une prise de décision hiérarchique dans un groupe d'oiseaux en vol libre,» dit Tamás Vicsek de l'Université de Budapest, qui a conduit l'étude.
La découverte est devenue possible récemment avec l'introduction du dispositif GPS qui peut collecter des données à un rythme élevé : cinq fois par seconde. L’équipe a attaché de légers appareils GPS sur les pigeons et suivi 10 oiseaux simultanément durant des vols de 15 kilomètres. Au final, le GPS a collecté 32 heures de données durant 15 vols de groupe. Les chercheurs n'ont pas pu identifier les positions exactes des individus au sein d'un groupe, mais étaient en mesure de comparer avec précision les directions du mouvement des oiseaux.
Au sein des groupes, les auteurs ont étudié d’abord le comportement des paires d'oiseaux. Pour chaque combinaison possible, l'équipe a identifié un chef de file : l'oiseau qui a changé de direction tout d'abord — et un esclave, qui a copié mouvement du leader. Les esclaves ont réagi très rapidement, en une fraction de seconde.

Ensuite, les scientifiques ont construit un réseau de relations entre les oiseaux dans le groupe au cours de chaque vol. Ils ont découvert un ordre clair : les oiseaux les plus hauts dans la hiérarchie avaient plus d'influence sur les mouvements du groupe.

Le comportement social des oiseaux peut être comparé à une troupe de danse dans laquelle les danseurs moins expérimentés à l'arrière se corrigent en regardant les experts à l'avant. L'étude fournit un modèle intéressant pour évaluer le comportement collectif et le leadership dans un groupe d'animaux. Une organisation hiérarchique peut favoriser une prise de décisions plus souple et plus efficace par rapport à celle de groupes isolés ou égalitaires. Les scientifiques vont maintenant examiner si les leaders sont de meilleurs navigateurs, et si les hiérarchies persistent dans les grands groupes et dans d'autres types d'animaux sociaux.

Frederic Gaspoz

Solar Impulse

Aujourd’hui, le 7 avril 2010, Solar Impulse a effectué son premier vol de deux heures à une altitude de 1000 mètres.

Solar Impulse a été présenté au public fin juin 2009. Conçu en carbone, le prototype de Solar Impulse mesure 63,4 mètres d'envergure, comme un Airbus A340, mais ne pèse que 1,6 tonne, soit l'équivalent d'une voiture. Ses ailes sont recouvertes de quelque 12'000 cellules photo-voltaïques qui aliment en énergie quatre moteurs électriques d'une puissance de 10 chevaux chacun. Ces cellules permettront de recharger les batteries lithium-polymère de 400 kg qui permettront de voler de nuit.

L'avion peut voler à une vitesse moyenne de 70km/h. Le projet doit aboutir d’ici deux ans à un vol autour du monde en cinq étapes. D’ci là, l’avion passera de nombreux test, notamment en vol de 36 heures non-stop afin de tester la capacité de l’appareil à voler de jour comme de nuit.
L’initiateur du projet est Bertrand Piccard qui a déjà réalisé le premier tour du monde en ballon sans escale en 1999.

Frederic Gaspoz

Prix Abel

Le prix Abel, du nom du mathématicien norvégien Niels Henrik Abel (1802-1829), a été créé en 2003 par le gouvernement norvégien avec l'objectif de combler l'absence de prix Nobel de mathématiques. Doté de 6 millions de couronnes norvégiennes (environ 1 millions de dollars US), il est remis par le roi Harald de Norvège.

Le prix Abel 2010 de mathématiques vient d’être attribué à l'Américain John Tate "pour l'étendue et le caractère durable de son influence sur la théorie des nombres". Agé de 85 ans, le professeur Tate vient de prendre sa retraite de l'Université du Texas. John Tate a été "un architecte de premier ordre" dans le développement de la théorie des nombres, un "monde (qui) s'étend des mystères des nombres premiers à la façon dont nous stockons, transmettons et protégeons l'information dans nos ordinateurs modernes", a estimé le jury.

Avant de rejoindre l'Université du Texas, le mathématicien a enseigné dans plusieurs universités américaines prestigieuses (Princeton, Columbia et Harvard) et en Europe.

Frédéric Gaspoz

Club de Rome

Le Club de Rome est une association internationale et non politique basée à Winterthur près de Zurich, réunissant des scientifiques, des humanistes, des économistes, des professeurs, des fonctionnaires préoccupés des problèmes complexes auxquels doivent faire face toutes les sociétés, tant industrialisées qu’en développement.

Le Club de Rome a publié le rapport Meadows (1972) « Limits of Growth », basé sur cinq tendances majeures : industrialisation, accroissement démographique, malnutrition, disparation des ressources non-renouvelables, détérioration de l’environnement.

Les notions induites de développement durable et d’empreinte écologique ont fait du Club de Rome un précurseur. Si, au XXIe siècle, la majorité s’accorde à prendre en compte les problématiques environnementales, d’autres n’acceptent pas ces analyses qui impliquent beaucoup de remises en question. Ils s’en prennent parfois au Club de Rome, à l’origine de ce qu’ils pensent être du catastrophisme.

Frederic Gaspoz

Big Bang

Le CERN, l’Organisation européenne pour la recherche nucléaire, est un prestigieux laboratoire à Genève. Les instruments qu’utilise le CERN sont des accélérateurs et des détecteurs de particules. Les accélérateurs portent des faisceaux de particules à des énergies élevées pour les faire entrer en collision avec d'autres faisceaux ou avec des cibles fixes.

Le Grand collisionneur de hadrons (LHC) est un gigantesque instrument scientifique situé près de Genève à environ 100 mètres sous terre. En faisant entrer en collision frontale les deux faisceaux à une vitesse proche de celle de la lumière et à de très hautes énergies, le LHC recrée les conditions qui existaient juste après le Big Bang.

Le 30 mars 2010, deux faisceaux de protons accélérés dans le LHC au Cern à Genève ont été parfaitement alignés et provoqué presqu’immédiatement les premières collisions de protons à une énergie qu’aucun être humain n’avaient encore pu observer jusqu’à présent. Dans les prochaines semaines, ces expériences vont être renouvelées.

Frederic Gaspoz

Air Traffic Management System

Navigation system performance requirements are defined for single aircraft and for the total system that includes the Signal-In–Space, the airborne equipment, and the ability of the aircraft to fly the desired trajectory. All the navigation aids must fulfill four basic performance requirements in order to be certified i.e. continuity, availability, integrity and accuracy.

i. Continuity: It is the ability of the entire system to carry out its function without interruption during planned operating period.
ii. Availability: It is the ability of the system to transmit signals of the required quality most of the time. This is a critical requirement in landing guidance and for this reason stand by equipment is added to ground-based aids.
iii. Integrity: It is the ability of the navigational aid (s) to warn the pilot that it has failed or giving incorrect message.
iv. Accuracy: It is the ability of the navigational aid(s) is to guide the path of an aircraft within pre- defined tolerances.

Galileo is Europa’s contribution to the next generation Global Navigation Satellite System (GNSS) intended to provide the European Nations with greater independence by delivering a civil controlled satellite based navigation system. Implementation of Galileo is expected to stimulate growth in the use of GNSS technology in intermodal transport systems thereby improving mobility safety and quality of life whilst also stimulating economic growth in the areas of receiver manufactures and application development. When considering the possibility of a failure of GPS to maintain a service, the implications for commercial customer in the fields such as telecom, location based services and financial community are clearly not acceptable. For these reasons and in consideration of the potential impacts on European business, the European Commission (EC) and the European Space Agency (ESA) has embarked on the definition phase of Galileo.

The current base line for Galileo calls for a constellation of around 30 middle Earth orbiting (MEO) satellites. The option of including some GEOS in the constellation is not rule out and indeed. Some interesting options could become available if GEOS are used to complement the system. The option of delivering a search and rescue service is also being analyzed for both technical and economic viability.

Frederic Gaspoz

Bisphénol A

Les bébés absorbent trop de bisphénol A (BPA). Dans une étude de l’EPFZ, une chercheuse a calculé les quantités de BPA absorbées par les différentes catégories de populations. Les bébés et les petits enfants sont les plus touchés car ils sont souvent nourris à l'aide de biberons en polycarbonates.

L'Union européenne limite actuellement l'absorption de cette substance dans les aliments à 50 microgrammes par kilo de poids corporel. Le Canada, plus prudent, a décidé d'interdire le BPA dans les biberons. De nouvelles études sur des rats montrent que de faibles quantités peuvent déjà influencer le développement de ces animaux. Le BPA agit en effet sur le système hormonal comme les oestrogènes. Il peut ainsi influencer le développement foetal des garçons et de leurs organes génitaux.

Il est donc préférable d’utiliser des biberons en verre.

L'étude a identifié 17 sources par lesquelles les consommateurs avalent du bisphénol. Le BPA entre dans la fabrication de matières plastiques destinées à entrer en contact avec des produits alimentaires. Il se trouve dans les revêtements internes des boîtes de conserve et des cannettes de boissons. On le trouve aussi dans l'air, l'eau et les plombages. Les personnes qui mangent beaucoup de conserves ou qui réchauffent leurs repas dans des barquettes en plastique au micro-onde sont plus exposées.

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Glioblastome

Le glioblastome est la tumeur du cerveau la plus fréquente et la plus agressive. Le traitement peut comprendre de la chimiothérapie, de la radiothérapie et de la chirurgie. L'espérance de vie de cette maladie a peu évolué et ne dépasse pas les 10%. La recherche développe actuellement des vaccins (à base de cellule prélevées chez le patients et ajoutées à des protéines de la tumeur).

Frederic Gaspoz

Education

Many cross-country studies have found positive and statistically significant correlations between schooling and growth rates of per capita GDP—on the order of 0.3% faster annual growth over a 30-year period from an additional one year of schooling. As economies grow rapidly, they may face shortages of skilled workers, meaning that more years of schooling are a prerequisite for the next stage of economic development. Enrolment rates have increased dramatically over the past 30 years, on average over 5% per year, particularly in higher education (around 14%).
Frederic Gaspoz

Opération Earth Hour

Pour la 4e année, le WWF lance l’opération Earth Hour: éteindre toute source lumineuse de 20h30 à 21h30, heure locale ce soir. “60 minutes pour la planète” devrait provoquer une vague sombre qui parcourra la Terre d’Est en Ouest en commençant par l’océan Pacifique. L’objectif est de symboliser l’engagement de tous dans la lutte contre le dérèglement climatique, cent jours après l’échec de Copenhague sur le climat.
Frederic Gaspoz

Thon rouge au Japon

Tsunamigenesis

Static electricity

Static electricity is a frequent cause of accidents or incidents, especially in industries at risk of fire or explosion. These phenomena depend on both environmental conditions (relative humidity) and a large number of parameters (materials, surface condition, relative speed, etc.).

Frederic Gaspoz

Risques sismiques

Frederic Gaspoz

Seismic Hazard

Seismic Hazard Map of the European-Mediterranean region:
http://ping.fm/2F7Zl
by the EU Seismological Commission
Frederic Gaspoz

Wind Power

Assessing on-line the prediction risk of short-term wind power forecasts : first stage consists in computing confidence intervals. Resampling approach used. To account for the non-linearity of the power curve and the cut-off effect, errors are classified using appropriate sets.

Glaciology

Modelling of calibration of glacier volume-area relations to predict evolution and risk :
http://ping.fm/PXjfq
Frederic Gaspoz

Biodiversité

BIODIVERSITE DES ALPES: Les écosystèmes alpins sont caractérisés par une grande biodiversité et assurent d'importantes fonctions. Une végétation diversifiée est plus productive, mieux protégée contre les événements extrêmes, permet de mieux stabiliser le sol. Les points focaux sont les dommages provoqués par les avalanches, l’exploitation humaine ou encore l'apport de substances nutritives. Frederic Gaspoz

Nivologie

Nivologie et risques d’avalanches

Consulter l’échelle européenne sur:
http://ping.fm/C6c5l

Frederic Gaspoz

Risk Europe (www.risk-europe.com) in Mai 2010 will bring together senior practitioners, academics, and think-tank advisors to lead over 40 sessions covering the complete spectrum of risk. Frederic Gaspoz

Rationality

Check New Article by Frederic Gaspoz :
http://ping.fm/4axp3
Frederic Gaspoz on Risk & Rationality

Physicians

Risk reduction for practicing physicians:
Avoid medical malpractice risk
Shift risk to another party
Avoid the most common insurance pitfalls
Get the best insurance coverage for your individual situation
Use indemnification and joint-defense agreements
Manage non-professional risk including automotive, defamation, advertising injury, general liability, workers’ compensation, and unfair trade practices
Bulletproofing Your Medical Practice: Risk Management Techniques for Physicians That Work
Sheldon S. Hendler Ph.D., M.D.
Softcover, 252 pages
ISBN 1892904144
978-1892904140
SEAK, Inc.
September 2000

Déforestation

La déforestation est responsable d'environ 20% des émissions mondiales de CO2. La préservation des forêts tropicales est donc prioritaire dans la lutte contre le changement climatique. Et les milliards de dollars évalués par le rapport Stern en 2007 pour lutter contre la déforestation ont fait tourner des têtes: le chantage à la tronçonneuse est devenu une arme diplomatique pour les pays du Sud. Mais il y a danger à réduire les enjeux liés à la forêt à leur seule capacité de stockage de carbone et la lutte contre la déforestation à une question d'argent.

La déforestation est avant tout un problème de politiques et de gouvernance: résoudre les conflits fonciers ou stopper l'expansion des agrocarburants doivent être des priorités. Si on refuse de s'attaquer aux causes profondes du phénomène, notamment la surconsommation de viande, de papier et d'énergie dans les pays du Nord, le combat contre la déforestation risque de se réduire à faire protéger par des militaires quelques îlots de forêts perdus au milieu de champs de soja ou d'huile de palme. Et les communautés qui dépendent des forêts risquent fort d'être une fois encore les grands perdants.